"Genji'nin Hikayesi" dünyanın ilk romanı olarak kabul edilir çünkü 11. yüzyılın başlarında Murasaki Şikibu tarafından yazılmış ve Japon edebiyatının başyapıtlarından biri olarak öne çıkmıştır. Eser, Japon sarayının hayatını ve aristokrasisini akıcı bir dille anlatması, 800 şiir (waka) içermesi ve Çinçe ve Japonca nazıma hakim bir yazarın ürünü olması gibi özellikleriyle farklı bir muamele görmüştür.