Fosforlu Cevriye'nin gerçek hikayesi, yazar Suat Derviş'in 1944-1945 yıllarında tefrika edilen ve ilk defa 1968 yılında yayımlanan romanına dayanmaktadır. Romanın konusu: 1930'larda İstanbul'un Galata semtinde yaşayan bir sokak kızı olan Cevriye, polisten kaçan bir adama aşık olur. Cevriye, eline tutuşturulan eroin paketleri nedeniyle tutuklanır. Paketleri veren kişinin adını vermediği için tekrar hapse girmekten kurtulur. Sevdiği adamın tutuklandığını öğrenince onu kurtarmak için çabalar, ancak başarılı olamaz ve trajik bir şekilde hayatını kaybeder. Gerçek hikaye ile film ve tiyatro uyarlamaları arasındaki farklar: Filmde, Cevriye'nin zengin bir aile kızı olduğu ve bir cinayet nedeniyle kimlik değiştirdiği hikayesi işlenir. Tiyatro uyarlamasında ise, Cevriye'nin bir devrimciye aşık olması ve onunla birlikte yaşamı yeniden sorgulaması anlatılır.