Valsin hikayesi, 16. yüzyıl ortalarında Fransa'nın Provence bölgesinde ortaya çıkan folklorik bir dans olan Volta ile başlar. 19. yüzyılın başlarında Avusturya ve Almanya'da gelişim gösteren vals, bölgenin yerel farklılıklarını bünyesinde barındırarak aristokrasinin beğenisini kazandı ve baloların vazgeçilmez eğlencesi oldu. Johann Strauss gibi bestecilerin eserleri, vals müziğini tanıtarak bu dansın yaygınlaşmasına katkıda bulundu. Günümüzde vals, "Viyana Valsi" ve "Modern Vals" olmak üzere iki farklı ritim ve kategoride dünya dans literatüründe yer almaktadır.