Efsane, gerçek veya hayali, belirli şahıs, hadise veya yer hakkında anlatılan hikayedir .
Mit ve halk hikayesinden farkları şu şekildedir:
Mitten farkı:
- Gerçeklik: Efsaneler, sahici olayları ve kişileri ele alır, ancak anlatılırken abartılı anlatımlar kullanılabilir .
- Bütünsellik: Efsaneler, evrensel bir resim çizme kaygısı taşımaz .
- Zaman: Efsanelerde zamanın önemi vardır; kahramanlar, zamanın değişimine göre farklılık gösterebilir .
Halk hikayesinden farkı:
- İnanış: Halk hikayelerinin aksine, efsaneler doğru kabul edilir .
- Üslup: Efsaneler, kalıplaşmış ve kurallı biçimleri olmayan, konuşma diliyle anlatılan kısa anlatılardır .