Edebiyat dersinde "ikon" veya "görsel gösterge", dili kullanmadan bilgi ve iletileri aktaran en basit araç olarak tanımlanır .
Bu tür göstergelerde, gösteren ile gösterilen arasında benzerlik ilişkisi vardır . Örnek olarak, bir kişinin fotoğrafları, resimleri veya heykelleri verilebilir .