Diyarbakır'da orta oyununun ne zaman ortaya çıktığına dair bir bilgi bulunamamıştır. Ancak, orta oyununun Osmanlı toplumunda 19. yüzyılın ilk yarısında bilindiği ve ikinci yarısından itibaren yaygınlık kazandığı düşünülmektedir 125.

Orta oyunundan ilk defa, Osmanlı Sultanı II. Mahmud'un kızı Sâliha Sultan’ın 1834’te yapılan düğünü için kaleme alınan Lebîb’in Sûrnâme’sinde bahsedilmiştir 125.

Orta oyununun ilk kez ne zaman ortaya çıktığı konusunda farklı görüşler de bulunmaktadır 135. Bazı araştırmacılar, orta oyunu adının ilk ortaya çıkış tarihini saptamaya çalışmış ve 19. yüzyılın ikinci yarısında ortaya çıktığını ileri sürmüşlerdir 15. Bazı bilim adamları ise orta oyununu "ortaoyunu" adını aldıktan sonra başlatmanın yanlış olacağını söyleyerek, Osmanlı toplumunda daha önceden "kol oyunu", "meydan oyunu", "zuhuri kolu" gibi çeşitli isimlerle ortaoyununun var olduğunu öne sürmüşlerdir 15.