Ölü deniz kızlarının neden var olduğuna dair bilimsel bir kanıt bulunmamaktadır. Deniz kızları, mitolojik ve efsanevi varlıklar olarak kabul edilir ve tarihsel olarak çeşitli kültürlerde farklı şekillerde betimlenmişlerdir. Bazı kültürlerde deniz kızlarının ölüm sonrası dönüşümleri veya deniz kızlarının varlığına dair tanıklıklar, efsaneler ve halk hikayeleri çerçevesinde açıklanmıştır. Günümüzde, deniz kızlarına benzeyen bazı canlılar (örneğin, manateeler) olabilir, ancak bu canlılar da deniz kızı olarak yanlış yorumlanmış olabilir. NOAA (Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi), suda yaşayan insani hayvanlara ait hiçbir kanıt bulunmadığını belirtmiştir.