Birinci Çin-Japon Savaşı'nın nedenleri şunlardır: 1. Japon Yayılmacılığı: Japonya, 1930'larda Asya'da genişleme politikası izleyerek Büyük Doğu Asya Ortak Refah Alanı'nı kurma hedefiyle Mançurya'yı işgal etti. 2. Çin'in İç Karışıklıkları: Çin, Kuomintang (Milliyetçi Parti) ve Komünist Parti arasındaki iç savaş nedeniyle zayıf bir durumdaydı ve bu durum Japonya'nın saldırısını kolaylaştırdı. 3. Mukden Olayı: 1931'de gerçekleşen Mukden Olayı, Japonya'nın Mançurya'yı işgal etmesine zemin hazırladı. 4. Uluslararası Tepkisizlik: Batılı güçler, Japonya'nın saldırganlığına karşı zayıf tepkiler verdi ve Milletler Cemiyeti etkin bir müdahalede bulunmadı. Bu nedenler, savaşın Asya'daki bölgesel hakimiyetin Çin'den Japonya'ya geçmesine yol açtı.