Cengiz Aytmatov'un hayatı kısaca şu şekilde özetlenebilir: 12 Aralık 1928 tarihinde Kırgızistan'ın Talas eyaletindeki Şeker köyünde doğdu. Genç yaşta çalışmaya başladı ve on dört yaşında köyündeki sekreterlikte tarım makinelerinin sayımı ve vergi tahsildarlığı gibi işlerde çalıştı. Yazmaya Pravda gazetesinde başladı ve 1957 yılında Sovyet Yazarlar Birliği'ne üye kabul edildi. 1990-1994 yıllarında Sovyetler Birliği ve Rusya'yı, daha sonra ise 2008 yılına kadar Kırgızistan'ı büyükelçi olarak temsil etti. 2008 yılında, "Gün Olur Asra Bedel" romanının film çekimleri için Rusya'nın Kazan kentinde rahatsızlandı ve böbrek yetmezliği teşhisi kondu.