Canan Tan'ın "Piraye" kitabı, genç bir kızın aile, okul, aşk ve evlilik yaşantısını konu alan bir biyografi niteliğindedir. Romanın özeti şu şekilde özetlenebilir: İstanbul'da yaşayan, özgürlükçü bir karaktere sahip diş hekimliği öğrencisi Piraye, okulda tanıştığı ve kendisi gibi şiirsever olan Arif ile bir süre arkadaşlık yapar. Daha sonra, Diyarbakırlı ve aynı bölümde okuyan Haşim ile tanışır. Piraye, Haşim'in ailesinin gelenekleri ve baskıları nedeniyle zor bir dönem geçirir. Bir kızları olur, ancak Haşim'in ailesi erkek çocuk istedikleri için Piraye'ye karşı soğuk davranır. Piraye, babasının sağlık sorunları nedeniyle İstanbul'a döner ve Haşim'den ayrılır. Daha sonra, Haşim'in bir çocuğu olduğunu ve o çocuğun sakat doğduğunu öğrenir. Sonunda bir erkek çocuğu olur ve Haşim'in ölüm haberini alır. Kitap, toplumsal ve tarihi olaylara da yer vermektedir.