Beethoven'ın "Sevinç Marşı", Friedrich Schiller'in 1785 yılında yazdığı "Neşeye Övgü" (An die Freude) adlı şiirine dayanmaktadır 13.

Şiir, özgürlük, adalet ve insan mutluluğu gibi Aydınlanma ruhunu harekete geçiren değerleri vurgulamaktadır 3. Schiller'e göre, vatandaşın refahı ve mutluluğu siyasetin merkezinde olmalıdır; ancak o zaman barış ve toplumsal uyum mümkün olabilir 3.

Beethoven, bu marşı bestelerken ilerleyici ve onarılamaz işitme kaybıyla mücadele ediyordu 3. "Sevinç Marşı", onun için bir sanatsal hayatta kalma övgüsü ve insanlığa umut, özgürlük ve barış değerlerini hatırlatma arzusunun bir ifadesiydi 3.