R. F. Kuang'ın "Babil" kitabı, 19. yüzyıl başlarında geçen tarihsel ve fantastik bir roman olup, birkaç temayı işler: Sömürgecilik ve ırkçılık: Üçüncü dünya ülkelerinden alınan gençlerin kalifiye köle olarak yetiştirilmesi ve bu durumun yarattığı toplumsal tartışmalar. Dil ve çeviri: Dünyadaki hemen her dilde yayınlanan kitapların İngilizceye çevrilmesi ve bu süreçte büyülü gümüş külçeler oluşturulması. Güç ve adalet: Britanya İmparatorluğu'nun dünyaya hükmetme çabası ve bu süreçte gümüş işleme sisteminin rolü. Erginleşme: Ana karakter Robin Swift'in fiziksel ve ruhsal gelişimi, bir kahramana dönüşümü. Kitap, aynı zamanda kimlik, aidiyet ve güç dengeleri gibi kavramları da sorgulamaktadır.