“Babalar ve Oğullar” kitabı, kuşak çatışmasını ve nihilizm felsefesini konu alır. Özetle, romanda anlatılan şudur: Arkadiy adlı Rus genci, üniversite arkadaşı Bazarov’un etkisinde kalıp nihilist olur ve bu durum babasını olumsuz etkiler. Roman, aynı zamanda Rusyanın Batılılaşma sürecini, sosyal hayatını ve farklı nesillerin düşünce yapısını yansıtır.