Nirvana, Sanskritçe bir kelime olup, "dışarı" anlamına gelen "nir" ve "esmek, üflemek" anlamındaki "va" sözcüklerinden türetilmiştir. Nirvana kavramı, farklı din ve felsefelerde çeşitli anlamlar taşır: Budizm'de nirvana, arzuların, maddi isteklerin ve ıstırapların sönmesi, her türlü duygudan ve tutkudan kurtulup benliğin tamamen ortadan kalktığı en yüksek ruh halidir. Hinduizm'de nirvana, kişinin yeryüzünde tekrar doğma ihtiyacından kurtulacak derecede olgunlaşmış olması anlamına gelir. Yoga felsefesinde nirvana, maddi dünyadan ruhsal özgürlük ve mutlak bir huzur ile aydınlanmaya ulaşmak demektir.