Henry James'in "Altın Kâse" kitabı, iki kusurlu evliliğe, baba, kız ve eşler arasındaki karmaşık duygulara ve ilişkilere odaklanır. Romanın dört ana karakteri vardır: Londra’da yaşayan Amerikalı dul ve milyoner sanat koleksiyoncusu Adam Verver; Adam Verver’in kızı Maggie Verver; Maggie’nin Avrupa’da babasıyla gezerken tanışıp evlendiği, parasız fakat etkileyici bir İtalyan aristokrat olan Prens Amerigo; Amerigo’nun geçmişte aşk yaşadığı ve bu ilişkiden haberdar olmayan Maggie’nin aracılığıyla Adam Verver’la evlenen, güzel ve cazibeli bir başka Amerikalı, Charlotte Stant. Ayrıca, Fanny Assingham ve kocası emekli Albay Robert Assingham da romanın önemli karakterlerindendir. "Altın Kâse", bireysel tutkunun, düşüncelerin ve bir amacın zarif salınımlarını hissettiren neredeyse "eylemsiz" bir romandır.