Stratejik düşünce ve araştırma merkezleri, belirli politikalar, konular veya fikirler etrafında araştırma yapmak için bir grup disiplinlerarası akademisyeni bir araya getiren organizasyonlardır. Bu merkezler, genellikle ulusal güvenlik, ekonomi, dış politika ve teknoloji gibi kritik konularda çalışmalar yürütür. Bazı türleri şunlardır: İdeolojik merkezler: İdeolojik bir felsefeye dayanarak çözüm üretmek için çalışırlar. Alan uzmanlığına dayalı merkezler: Dış politika, savunma, yoksulluk, strateji veya çevre gibi belirli bir tematik odağa sahiptirler. Hükümet politikalarına odaklı merkezler: Bir ülkenin hükümetinin kontrolündeki düşünce kuruluşlarıdır. Amaç odaklı merkezler: Sivil toplum kuruluşlarına benzer bir özelliğe ve fonksiyona sahiptir. Bu merkezler, finansmanlarını bireylerden gelen bağışlar, vakıf/dernek üyelerinin katkıları ve devlet hibeleri gibi çeşitli kaynaklardan sağlarlar.