Kolluk kuvvetleri, silah kullanma yetkisini üç ana durumda kullanabilir: 1. Meşru Savunma: Kolluk görevlileri, gerek kendilerine karşı gerek başkalarına karşı gerçekleşmekte olan ya da gerçekleşmesi muhakkak olarak öngörülen bir saldırıyı etkisiz kılmak amacıyla ve bu saldırıyı etkisiz kılacak ölçüde savunma hareketi gerçekleştirebilir. 2. Zor Kullanma Yetkisi: Kolluk görevlileri, bir direnişle karşılaştıklarında, bu direnişi kırmak amacıyla ve kıracak ölçüde zor kullanabilirler. 3. Yakalama ve Gözaltına Alma: Hakkında yakalama, tutuklama, gözaltına alma veya zorla getirtme kararı verilmiş olan kişilerin ya da suçüstü halinde şüphelinin yakalanması amacıyla silah kullanabilirler.