Devlet Bahçeli, Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) Genel Başkanı olarak, 6 Temmuz 1997 tarihinde gerçekleştirilen 5. Olağanüstü Kongre'de seçildiği ve o tarihten bu yana bu görevi kesintisiz olarak sürdürdüğü için halen partinin başındadır. Bahçeli, daha önce de çeşitli dönemlerde genel başkanlık görevine getirilmiştir: 5 Kasım 2000, 12 Ekim 2003, 19 Kasım 2006, 8 Kasım 2009, 4 Kasım 2012, 21 Mart 2015, 18 Mart 2018 ve 18 Mart 2021 tarihlerindeki MHP Olağan Büyük Kongrelerinde tekrar genel başkan seçilmiştir. Devlet Bahçeli'nin parti genel başkanı olarak kalmasını sağlayan bazı tartışmalı mahkeme kararlarının arkasında, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın olduğu da iddia edilmektedir.