Mahir Ünal, 2022 yılında AKP Grup Başkanvekilliği görevinden, cumhuriyetle ilgili sözleri nedeniyle tepki çekmesi sonucu istifa etti .
Ünal, Kahramanmaraş Uluslararası 8. Kitap ve Kültür Fuarı'nda yaptığı konuşmada, "Tarihteki en sert kültürel devrim Türkiye'de yaşanmıştır. Cumhuriyet; bizim lügatimizi, alfabemizi, dilimizi, hâsılı bütün düşünmemizi yok etmiştir" ifadelerini kullanmıştı .
Bu sözler başta MHP lideri Devlet Bahçeli olmak üzere birçok siyasiden tepki aldı .
Ünal, istifasını sosyal medya hesabından "Bugün itibarıyla Grup Başkan Vekilliği görevimden affımı talep ettim" açıklamasıyla duyurdu .