Katil palyaço hikayeleri hem gerçek hem de kurgusal unsurlara sahiptir. Gerçek hikayelerden biri, 1972-1978 yılları arasında Amerika'nın Illinois eyaletinde yaşanan seri cinayetlerdir. Kurgusal hikayelere örnek olarak, Stephen King'in "It" romanında ve bu romandan uyarlanan filmlerde yer alan Pennywise karakteri gösterilebilir.