Kalebendler, Osmanlı İmparatorluğu'nda suçluların kale surları içinde ikamete tabi tutulup hisardan dışarıya çıkmalarının yasaklandığı bir ceza ile cezalandırılan mahkumlardır 123.

Kalebendlik cezası, bir çeşit “zorunlu ikamet” veya “sürgün cezası” olarak da değerlendirilebilir 3. Bu ceza, genellikle siyasi nitelikli suçlar işlemiş kişilere uygulanırdı 3. Kalebend mahkumları, yazı yazan ve bir takım fikirler üreten kıymetli şahıslar olarak görüldüğü için, devlet tarafından "maişet bağlanmış" ve maaşları ödenmiştir 3.

Kalebendlerin tam olarak ne iş yaptıklarına dair spesifik bir bilgi bulunamamıştır.