İsmail Haniye, Filistin Yasama Konseyi seçimlerinde Hamas'ın yürüttüğü kampanyaya liderlik ettiği ve Hamas'ın 132 sandalyeden 74'ünü kazandığı için 16 Şubat 2006'da Hamas'ın başbakan adayı olarak açıklandı ve Filistin Devlet Başkanı Mahmud Abbas tarafından başbakanlığa atandı. Bu atama, ABD ve İsrail'in karşı çıkmasına rağmen gerçekleşti.