İnsan Hakları Derneği'nin (İHD) amacı, "insan hak ve özgürlükleri konusunda çalışmalar yapmaktır". Bu amaç doğrultusunda İHD, insan hakları ile ilgili uygulamaları araştırır, bilimsel inceleme ve araştırmalar yapar, tespitlerini raporlar halinde yayımlayarak dünya ve Türkiye kamuoyunu bilgilendirir. İHD'nin diğer bazı amaçları şunlardır: Bireylere insan hakları bilinci aşılamaya yönelik etkinlikler düzenlemek; Adil yargılanma, düşünce ve inanç özgürlüğü, örgütlenme özgürlüğü gibi olguları savunmak; Ölüm cezası, işkence, militarizm gibi olgulara karşı durmak.