Billy the Kid'in gerçek hikayesi şu şekilde özetlenebilir: Asıl adı Henry McCarty olan Billy the Kid, 23 Kasım 1859'da New York'ta doğmuştur. Babasının ölümünden sonra annesi ve kardeşleriyle Colorado'ya taşınmış ve burada soygun ve yasadışı faaliyetlerle dolu bir hayata başlamıştır. 1877-1878 yılları arasında Lincoln Bölge Savaşı'nda birçok kişiyi elleriyle öldürmüş bir kanun kaçağı olarak yer almıştır. 1878 yılında bir şerifi öldürdüğü gerekçesiyle asılarak ölüme mahkum edilmiş, ancak cezaevinden kaçmayı başarmıştır. New Mexico eyaleti dışına çıkması yasaklanmış ve Şerif Pat Garrett tarafından eyaletin Fort Sumner şehrinde yakalanarak 14 Temmuz 1881'de öldürülmüştür.