Zebraların çizgili olmasının birkaç nedeni vardır: Sineklerden korunma: Çizgili desenler, sineklerin tek renkli yüzeylere kıyasla daha az tercih ettiği koyu-açık renk şeritleri içerir, bu da zebraları hastalık taşıyan sineklerden korur. Termoregülasyon: Siyah çizgiler ısıyı daha fazla emerek beyaz çizgilerle arasında sıcaklık farkı oluşturur ve bu da küçük hava akımları yaratarak zebraların serinlemesine yardımcı olur. Kamuflaj: Çizgiler, zebraların dış hatlarını belirsizleştirerek otlar arasında saklanmasını sağlar. Avcılardan korunma: Çizgiler, zebraların hareket sırasında algılanan hareketlerini şaşırtarak yırtıcıları kandırır. Zebraların çizgilerinin tam olarak nasıl evrimleştiği kesin olarak bilinmemektedir.