Tüyü dökülmüş bir kartal, eski tüylerini yenileriyle değiştirir 125. Bu süreç, tüylerin eş zamanlı olarak dökülmemesi ve yerine yenilerinin çıkmasıyla gerçekleşir 12. Kartallar, tüylerini dökerken genellikle kanat dış hatlarında boşluk arayarak eksik olan birincil uçuş tüylerini tespit edebilirler 5.

Bazı kaynaklarda, kartalın tüylerini yenileyerek ömrünü uzatmaya çalıştığı yönünde asılsız bir anlatı da bulunmaktadır 123. Bu anlatıya göre kartal, 40 yaşında pençelerini ve gagasını söker, ardından tüylerini yolar ve 150 günlük bir yenilenme sürecinin ardından bir otuz yıl daha yaşar 123. Ancak, bu anlatı gerçek dışıdır; kartallar pençelerini ve gagalarını sökemezler ve böyle bir durumda hayatta kalmaları mümkün değildir 123.