Paskalya Adası'nın terk edilmesinin başlıca nedenleri arasında ormansızlaşma ve toplumsal çatışmalar yer almaktadır .
Ormansızlaşma, adanın volkanik topraklarının erozyona maruz kalması ve verimli toprak miktarının azalması sonucu nüfusun azalmasına yol açtı . Ayrıca, heykellerin yapımında ve taşınmasında kullanılan ağaçların kesilmesi de çevresel yıkıma katkıda bulundu .
Toplumsal çatışmalar ise Avrupalıların adaya gelmesiyle artan kıtlık ve hastalıkların etkisiyle ortaya çıktı . Perulu köle tüccarlarının baskınları ve göç, adanın nüfusunun daha da azalmasına neden oldu .