Martıların en belirgin özellikleri şunlardır: Renk: Genellikle beyaz tüyleri, gri veya siyah kanatları ve sarı veya kırmızı gagaları ile tanınırlar. Fiziksel yapı: Orta boydan büyük boya kadar değişen, iri ve hantal gövdeli kuşlardır. Ayaklar: Perdeli ayakları vardır. Beslenme: Opportunistik beslenme davranışları ile tanınırlar; balık, kabuklu deniz ürünleri, böcekler ve insan atıklarıyla beslenebilirler. Sosyallik: Koloniler halinde yaşarlar, birlikte avlanır ve yuva yaparlar. İletişim: Çeşitli sesler ve beden dili ile iletişim kurarlar.