Köpekler, 8 haftalık gibi çok küçük yaşlardan itibaren akıllanmaya ve öğrenmeye başlarlar 4. Bu dönemde, temel komutları anlamaya ve uygulamaya başlarlar 4.

Köpeklerin zeka seviyeleri, çalışma ve itaat yetenekleri ile ölçülür ve bu yetenekler, ırklarına ve bireysel özelliklerine göre değişir 5.