Ahşap ve kereste arasındaki temel fark, kerestenin işlenmiş ahşap olmasıdır. Ahşap, ağaç gövdelerinin belirli ölçülerde kesilmesiyle elde edilen doğal bir yapı malzemesidir. Kereste ise, ahşap kerestenin belirli ölçülerde kesilip işlenmesi ile elde edilen, genellikle inşaat ve mobilya yapımında kullanılan odun parçalarıdır. Ayrıca, kereste kaba, yüzey işlemli, lamine, kaplama gibi farklı türlerde olabilir.