Kaplanlar, tüm yıl boyunca çiftleşir 2. Çiftleşme dönemi geldiğinde bir dişi kaplan bulur ve çiftleşirler 1. Dişi kaplanın çiftleşmeye hazır olduğu süre, yaklaşık üç ila altı gün arasındadır 2. Bu süre zarfında çiftleşme sık ve gürültülüdür 2.

Kaplanlarda penis kemiği bulunur 1. İskelet dışı bir iç bakteri, penis kemiğine geldiğinde çiftleşme başlar 1. Bu bakteri, dişi tüm spermi alana kadar kilitlenmeyi sağlar 1. Böylece spermin başkalarıyla çiftleşmesinin önüne geçilmiş olur 1.

Kaplanlar, genellikle yalnız yaşayan hayvanlardır 15. Ancak çiftleşme dönemlerinde kısa süreliğine bir araya gelirler 5.

Kaplanların çiftleşmesi, koruma parklarında da gözlemlenebilir 1. Doğada pek sık rastlanmayan bir durum olsa da, kaplanlar aslanlarla çiftleşebilir 12. Erkek aslan ile dişi kaplanın çiftleşmesinden liger, erkek kaplan ile dişi aslanın çiftleşmesinden ise tigon adı verilen melez türler ortaya çıkar 12.