Hipopotan kelimesi, su aygırı anlamına gelir. Su aygırı (Hippopotamus amphibius), çift toynaklılar takımının su aygırıgiller familyasından geviş getirmeyen, iri gövdeli otçul bir memelidir. Özellikleri: - Boyutları: Yetişkin bir su aygırının omuz yüksekliği 1,50 m, vücudu 4,50 m uzunluğundadır. - Ağırlık: 2700 ila 4500 kg ağırlığındadır, bu da onu fillerden sonra en büyük ikinci kara hayvanı yapar. - Hız: Belli durumlarda saatte azami 48 km/sa hıza ulaşabilir. - Yaşam alanı: Afrika'da Sahra'nın güneyinde, yavaş akan, kıyı şeridi ve kumsalı olan akarsularda yaşar. - Beslenme: Genellikle yapraklarla beslenir, ancak küçük sürüngenler, otlar ve sazlarla da beslendiği bilinmektedir. Tehlike: Su aygırları, insanlar için de tehlikeli olabilir; her yıl ortalama 500 civarı insan su aygırlarının saldırıları sonucu hayatını kaybeder.