Pelikanların bazı özellikleri: Uzun gaga ve geniş boğaz kesesi: Avlanmak için kullanılır; pelikanlar, avladıkları balıkları bu kesede toplar ve suyu süzdükten sonra yutar. Geniş kanat açıklığı: 5 metreye kadar ulaşabilir. Perdeli ayaklar: Su altında hızla hareket etmelerini sağlar. Çeşitli beslenme: Genellikle balıklarla beslenirler, ancak iribaş, deniz kabukluları ve kaplumbağa da avladıkları arasındadır. Koloniler halinde yaşam ve üreme: Topluca avlanır ve ürerler. Renkli tüyler: Üreme mevsiminden önce gagaları, boğaz keseleri ve yüzlerindeki tüysüz deri parlak renklere bürünür. Göçmenlik: Mevsimsel olarak göç ederler. İskelet ve deri altındaki hava keseleri: Uçabilmelerine ve yüzme sırasında yardımcı olur. Burun delikleri: Gaganın içinde yer alır, ağızlarından nefes alırlar.