Cüce kedilere "cüce" denmesinin sebebi, genetik bir mutasyon sonucu bacaklarının aşırı kısa olmasıdır. Bu duruma "kondrodistrofi" denir ve bu genin etkisi, kıkırdak dokusunun anormal gelişimiyle ortaya çıkar. Cüce kediler, standart kedilere göre daha kısa bacaklara sahip oldukları için yerden yükseklikleri de daha az olur ve bu durum da onlara sevimli bir görünüm katar.