Dünyadaki adalar üç ana süreçle oluşmuştur: volkanik faaliyetler, tektonik hareketler ve erozyon. 1. Volkanik Adalar: Volkanik patlamalar sonucu okyanus tabanından yükselen lavlar, yüzeyde birikerek adalar oluşturur. 2. Mercan Adaları: Sığ ve sıcak tropikal denizlerde mercanlar, iskeletlerini biriktirerek mercan resifleri oluşturur. 3. Tektonik Adalar: Tektonik plakaların hareketleri sonucunda kara parçaları yükselerek deniz seviyesinin üzerinde adalar oluşturabilir. 4. Erozyon ve Sedimantasyon Adaları: Nehirlerin taşıdığı alüvyonların deniz veya göl girişlerinde birikmesi sonucu delta adaları oluşur.