Deniz inekleri, sadece tatlı sularda yaşar. Günümüzde yaşayan dört türü şu bölgelerde bulunur: - Dugong (Dugong dugon): Hint Okyanusu, Doğu Afrika, Kızıldeniz, Güneydoğu Asya kıyıları ve Avustralya'nın kuzey kıyıları. - Karayip manatisi (Trichechus manatus): Meksika Körfezi, özellikle Florida kıyıları ve ABD'nin diğer güneydoğu ve kuzeydoğu kıyıları. - Amazon manatisi (Trichechus inunguis): Güney Amerika'nın Amazonas bölgesi. - Afrika manatisi (Trichechus senegalensis): Nijer ırmak sistemi ve Batı Afrika'nın Senegal ile Angola'nın kuzeyi arasında kalan bazı ırmaklar.