Çitalar, Afrika'da yaşamalarının nedeni, yaklaşık 100.000 yıl önce Kuzey Amerika'dan Afrika'ya göç etmeleridir. Günümüzde çitalar, özellikle Afrika'nın doğu ve güney bölgelerinde, ayrıca İran'ın Horasan bölgesinde yaşamaktadır. Çitaların Afrika'da yaşamasının diğer nedenleri arasında, hızlı koşma yetenekleri ve bu yeteneklerinin gerektirdiği yaşam alanları (açık otlaklar, savanlar) bulunmaktadır. Ancak, çitalar habitat kaybı, insan çatışmaları, yasadışı ticaret ve kaçak avlanma gibi nedenlerle tehdit altındadır.