Atlı karıncanın sallanma nedeni, figürlerin (genellikle atlar) yukarı ve aşağı hareket etmesidir . Bu hareket, figürlerin bir yaylı sistem veya mekanik bir kol aracılığıyla gerçek bir atın yürüme hareketini simüle etmesi için gerçekleştirilir .
Atlı karınca, bir döner platform üzerine yerleştirilmiş bu figürlerin dönerken hareket ettiği eğlence aracıdır . Platform, bir eksen etrafında dönerken, üzerindeki figürler belirli bir hareket yolu takip eder .