Ormanların kralı olarak aslanın anılmasının nedeni, tarihsel ve kültürel bir yanılgıdan kaynaklanmaktadır. Bu yanılgı, Sanskritçe'de "aslan" kelimesinin "hayvanların kralı" anlamına gelmesine ve aslanın güç, liderlik ve cesaret gibi özelliklerle ilişkilendirilmesine dayanmaktadır. Gerçekte ise aslanlar, ormanlarda değil, savanalarda, otlaklarda ve çalılık alanlarda yaşarlar. Bu nedenle, "ormanların kralı" unvanı, aslanlar için tam olarak doğru bir tanımlama değildir.