Kast sisteminin kökeni yaklaşık 3.000 yıl öncesine, Hindistan'a dayanmaktadır: 1. Brahmanlar. 2. Kşatriyalar. 3. Vaisyalar. 4. Sudralar. Bunların dışında, toplumun en alt basamağında yer alan ve "dokunulmazlar" veya "Paryalar" olarak bilinen bir grup da vardır. Kast sisteminin kökeniyle ilgili bir diğer teori ise sistemin başlangıcını Aryanların Hindistan’a gelişine dayandırmaktadır. Kast sistemi, Hindistan İngiltere tarafından işgal edilene kadar bu kadar katı bir şekilde uygulanmıyordu.