Parfüm kokusu, parfümü oluşturan üç temel nota olan üst nota, orta (kalp) nota ve dip (alt) notaya göre belirlenir. Üst nota, parfümü sıktığınızda ilk hissettiğiniz kokudur. Orta nota (kalp notası), üst notalardan sonra ortaya çıkar ve parfümün karakterini belirler. Alt nota, parfümün en uzun süren bölümüdür. Parfümler ayrıca koku ailelerine göre de sınıflandırılır. Başlıca koku aileleri şunlardır: Çiçeksi. Oryantal. Odunsu. Fresh (Ferah). Meyvemsi.