Yüzüklerin Efendisi: Kralın Dönüşü filminin uzun olmasının sebebi, J.R.R. Tolkien'in orijinal eserindeki detayların ve hikaye unsurlarının beyazperdeye sadık bir şekilde aktarılmak istenmesidir. Filmin süresi, karakter gelişimlerine ve hikayenin tüm yönlerinin kapsanmasına olanak tanımak amacıyla yaklaşık üç saat otuz dakika olarak belirlenmiştir. Ayrıca, filmin extended (genişletilmiş) versiyonu da bulunmaktadır ve bu versiyon, orijinal süresinden yaklaşık bir buçuk saat daha uzundur.