The Walking Dead dizisinde Negan ve Rick'in düşman olmasının temel nedeni, ikisinin farklı liderlik anlayışlarına sahip olmaları ve güç mücadelesi yürütmeleridir 25.

Rick, daha çok halkının güvenliği ve iyiliği için kararlar alan, onları koruyan bir lider olarak tasvir edilir 23. Negan ise başlangıçta psikotik ve acımasız bir karakter olarak gösterilse de, aslında güçlülerin zayıfları koruması gerektiğine inanan ve bu uğurda şiddet kullanmaktan çekinmeyen bir yapıya sahiptir 23.

Dizinin ilerleyen bölümlerinde, Negan'ın Rick'e olan saygısı ve aralarındaki kinship, düşmanlığın yerini kısmen bir tür ittifaka bırakmasına neden olur 2. Ancak, Negan'ın Glenn'i öldürmesi ve Rick'in oğlunu esir tutması gibi olaylar, aralarındaki gerilimi yeniden artırır ve nihai olarak büyük bir savaşa yol açar 34.