Shelley filmi, çocuk sahibi olma mücadelesi veren bir çiftin, Romanya'dan gelen hizmetçileri Elena ile yaptıkları anlaşmayı ve bu anlaşmanın kabus gibi bir hale dönüşmesini anlatıyor. Özeti: Louise ve Kasper çocuk sahibi olmak isteyen bir çifttir ancak Louise çocuk sahibi olamaz. Louise, Romanya'dan gelen hizmetçileri Elena ile bir anlaşma yapar; Elena, Louise'nin çocuğunu taşıyacaktır. Her şey planlandığı gibi gitmez ve Elena'nın hamileliği sırasında tuhaf olaylar yaşanmaya başlar. Elena'nın durumu kötüleşir ve bir noktada intihara teşebbüs eder; ölür ancak bebeği hayatta kalır. Louise ve Kasper, hayatta kalan bebeğe Shelley adını verir. Shelley de Elena gibi tuhaf davranışlar sergilemeye başlar ve evde rahatsız edici olaylar yaşanır. Film, modern toplumun "çocuk sahibi olma" baskısını eleştirirken, çaresizlik içinde çocuk sahibi olma arzusunu da gözler önüne seriyor.