Lara Croft'un hikayesi, 1996 yılında piyasaya sürülen Tomb Raider oyunuyla başlamıştır. İngiliz geliştirici Core Design'da çalışan Toby Gard tarafından yaratılan karakter, ilk kez bu oyunda ortaya çıkmıştır. Lara Croft, tehlikelerle dolu antik mezarlara veya harabelere dünyanın dört bir yanına giden güzel, zeki ve atletik bir arkeolog olarak tasvir edilmektedir. Lara Croft'un hikayesi, farklı medya formatlarına ve onu yöneten farklı geliştirici, yazar ve yönetmenlerin vizyonuna bağlı olarak değişiklik göstermektedir.