"Kumsal" (The Beach) filminin konusu, genç Amerikalı maceraperest Richard'ın (Leonardo DiCaprio) seyahat için gittiği Tayland'ın başkenti Bangkok'da kaldığı otelde, yan odada kalan birisinden aldığı haritayı kullanarak; otelde tanıştığı Fransız turistler Étienne (Guillaume Canet) ve Françoise (Virginie Ledoyen) ile gittiği bakir bir tropik adada yaşadıklarını anlatır. Richard, bu adada teknolojinin ve bilgisayarların kendi düzenini dayattığı modern toplumdan uzak bir barınak edinmek ister. Film, romantik "aşk üçgeni", "vahşi doğaya karşı insanın dramı", "kendine ait küçük bir uygarlık kurma" ve "zalim dünyada masumiyetini koruma" gibi temaları işler.