Fargo filmi, gerçek bir hikayeden ilham almış olsa da tamamen kurgu niteliğindedir. Filmin açılışında yer alan "Bu gerçek bir hikayedir" ifadesi, iki farklı gerçek hayat suçuna atıfta bulunmaktadır: 1. Otomobil dolandırıcılığı: Jerry karakterinin yaşadığı sorunlar, General Motors Finance Corporation'dan kredi alarak dolandırıcılık yapan John McNamara'nın hikayesine dayanmaktadır. 2. Cinayet: Helle Crafts'ın kocası tarafından öldürülmesi ve cesedinin talaş makinesine atılması olayı, filmde woodchipper sahnesine ilham vermiştir. Ancak, filmde bu gerçek olayların detayları değiştirilmiş ve yeni bir hikaye oluşturulmuştur.