Çilingir sofrası, farklı hikayelerle çeşitli anlamlar taşıyabilir: Osmanlı saraylarına dayanan hikaye: Osmanlı'da padişahın yiyeceklerini test eden çeşnicibaşı (çeşnigir) için hazırlanan küçük porsiyonlu sofraya benzer. Moğol kültürüne uzanan hikaye: Moğollarda büyük törensel yemeklere verilen "şelangar" isminin zamanla "çilingir" olarak değişmesi ve bu ismin kullanılması. Genel anlam: Genellikle alkolün yer aldığı, sohbetlere eşlik eden, şaşaadan uzak, mütevazı bir sofra. Diğer bir yorum: Bu sofrada insanlar birkaç kadeh rakı içtikten sonra rol yapamaz hale gelir ve içlerindeki gizli kapılar açılır.
