"Ciddi Bir Adam" (A Serious Man) filmi, 1967 yılında Orta Batı bölgesinde yaşayan fizik profesörü Larry Gopnik'in hayatını anlatıyor. Larry, karısı Judith'in kendisini iş arkadaşı Sy Ableman için terk etmesi, aylak kardeşinin eve taşınması ve tüm sorumluluğunu Larry'ye yıkması, oğlunun disiplin sorunları ve kızının alışveriş bağımlılığı gibi bir dizi sorunla karşı karşıya kalır. Film, hayatın kaotik doğası ve insanın kontrol edilemeyen durumlar karşısındaki çaresizliği üzerine yoğunlaşıyor.