Big Brother teriminin iki farklı amacı vardır: 1. George Orwell'in "Bin Dokuz Yüz Seksen Dört" romanında: Büyük Birader (Big Brother), totaliter bir rejimin gizemli diktatörüdür ve amacı, halkı sürekli gözetim altında tutarak onların mahremiyetini ihlal etmektir. 2. Reality TV şovu olarak: Big Brother, yarışmacıların bir eve kapatılarak kameralar tarafından 7/24 izlenmesi ve farklı görevler ile oyunlar yapmalarını sağlayarak, onların doğal davranışlarını, duygularını ve ilişkilerini gözlemlemek ve izleyicilere eğlence sunmaktır.